Kendinden önceki dönemlerde yapılan pek çok hizmet ile yatırımı ya sonlandıran, ya da bir takım değişikliklerle kendine mal etmeye çalışan Belediye Başkanı Ömer Günel, bu kez de 1979 yılından bu yana düzenlenen Deve Güreşleri Festivali’ne son verdi. Günel, bu karara gerekçe olarak, “Kuşadası’nın böyle bir geleneği yok”  açıklaması yaptı. Festivalin düzenlendiği alanı “sanat merkezi” ilan ederek Neopolis Heykel Sempozyumu’na tahsis eden Günel, önceki yıllarda sık sık boy gösterdiği deve güreşi etkinlikleri için ‘ara sıra yapılmış organizasyon” ifadesini kullandı. Ancak aynı alanda çekilmiş eski görüntüler Günel’in ifadelerindeki çelişkiyi gözler önüne serdi.

Kuşadası Belediye Başkanı, deve güreşi meraklılarına adres olarak Selçuk, İncirliova ve Aydının diğer ilçelerini işaret ederken Bayraklıdede mevkiindeki alanı geleneksel şenliklere tamamen kapatması büyük tepki topladı. Çok sayıda vatandaş ve deveciler Günel’in bu “U dönüşünü” sosyal medyadaki paylaşımlarıyla kınadı. Deve Güreşi kültürünün yüzlerce yıllık bir gelenek olduğuna dikkat çeken paylaşımlarda, son verilen organizasyonun Kuşadası’nın tanıtımına renk katarken, gelen izleyicilerin esnafa ciddi ekonomik katkısı olduğuna dikkat çekildi.