Kuşadası’nda geçmişi 1979 yılına dayanan Deve Güreşleri Festivali tarihe karıştı. Seçim öncesinde festivali geliştirme sözü veren, şenliklerin yapıldığı meydanda boy gösteren Kuşadası Belediye Başkanı Ömer Günel’in talimatı ile bu alana beton dökülmeye başlandı. Türkmen Kültürünün önemli etkinliklerinden biri olan Deve Güreşi Festivaline getirilen yasak, deveciler tarafından üzüntüyle karşılandı.

Adaylık sürecinde Kuşadası Deveciler Derneği üyeleri ile sık sık bir araya gelen ve geçmişi 40 yılı aşan Deve Güreşleri Festivalini daha geniş kitlelere tanıtma sözü veren Kuşadası Belediye Başkanı, koltuğa oturduktan sonra verdiği sözleri unuttu. Edinilen bilgiye geçtiğimiz günlerde dernek üyeleri ile bir araya gelen Günel, bundan böyle bu etkinliğe izin verilmeyeceğini vurguladı. Bu görüşme sonrasında Bayraklıdede Mevkiindeki Deve Güreşi Alanı’nın zeminine beton dökülmeye başladı.

Alanın bu yıl ikincisi yapılacak olan Neopolis Heykel Sempozyumunda kullanılacağı bilgisini aldıklarını belirten Kuşadalı deveciler, geçmişte yanlarını duracağı yolunda sözler veren Başkan Günel’e tepki gösterdiler. Deve güreşlerinin belli bir kesim tarafından iddia edildiği gibi hayvanlar arasındaki ölümcül bir kavga değil, folklorik bir gösteri olduğuna dikkat çeken deveciler, “Bu, yüzlerce yıldır devam eden bir gelenek. Deveciler için develer gözbebeğidir. O meydanlarda güreş adı altında yapılan gösterilerde, develere zarar gelmemesi için her türlü önlem alınır. En küçük bir olumsuzluğa karşı veterinerler alanda bekler. Bazı gruplara şirin görünmek için böyle bir geleneğin sonlandırılması bizim için üzüntü kaynağı” diye konuştular.