Bu tuvaletler kuşkusuz on yılın en çılgın hikayesine sahip. Maurizio Cattelan tarafından 2016 yılında yaratılan bu tuvaletler, New York’taki Guggenheim Müzesi’nde sergilendi — ve 2017 yazına kadar 100.000 kişi tarafından kullanıldı —, şimdi özel bir mülke dönüştü. Sotheby’s tarafından 12,1 milyon dolar (yaklaşık 10,5 milyon euro) bedelle açık artırmayla satılan America adlı eser, altı yıl önce dört kişi tarafından çalınmıştı; bunlardan ikisi mayıs ayında tutuklandı. Çalınan sürüm bulunamadı; ancak adeta altın gibi bir bedelle yeni bir sahibi tarafından satın alınmış bambaşka bir örnek edinildi.
Cattelan ou l’art de la controverse
Maurizio Cattelan aime attiser la polémique. Après mille et un scandales sur le marché de l’art, parmi lesquels une simple banane, estimée à plusieurs millions de dollars et mangée par un businessman, cette histoire de toilettes paraîtrait presque banale. Né à Padoue en 1960, Maurizio Cattelan a placé la satire au cœur de sa pratique dès le début de sa carrière, usant notamment de taksidermi pour exposer des animaux morts dans des salles de musée (cheval, chien ou écureuil), ou de statues de cire grandeur nature, comme celle du Pape Jean-Paul II écrasé par une météorite en 1999.
America, nihai provokasyon
Ünlü Comedian bananısının 2019’da sunulmasının öncesinde ve sonrasında defalarca yenildiğini biliyoruz; fakat Maurizio Cattelan, birkaç yıl önce tamamen altın kaplama bir tuvalet de tasarlamıştı. Mükemmel işleyen bu 18 ayar altından oluşan yapı (100 kilodan fazla altın, birkaç milyon euro değerinde), Guggenheim’de 2016 yılında katılımcı bir sergi kapsamında sergilendi ve ziyaretçiler eseri kullanmaya davet edildi. America, birkaç ay içinde eseri görmek ve deneyimlemek için gelen yaklaşık 100.000 kişiyi topladı. 2019 yılında sergi, Birleşik Krallık’ın güneyindeki Blenheim Sarayı’na taşındı; burada Winston Churchill’in (binada doğduğu) geçmişte kullandığı tuvaletlerden biri olarak bilinen bir mekanda sergilendi. Aynı yılın Eylül ayında dört kişi eseri çaldı ve UNESCO tarafından Dünya Mirası listesine alınan müzenin bir bölümüne zarar vererek, parçayı söküp bıraktıktan sonra bir su baskını yaratıp zarara yol açtı. « J’ai toujours aimé les films de braquage et finalement j’en fais partie », demişti Maurizio Cattelan, sarsılmaz alaycılığıyla. Hırsızlar bulundu ve 2024 ile 2025 yılları arasında hapis cezalarına çarptırıldılar. Eserin kendi örneği bulunamadığı için yetkililer, onun o zamandan beri eritildiğini düşünüyorlar.
