Kuşadası Belediyesi, ilçenin sembolü olan tarihi Kervansaray’ı inşa eden eski Sadrazam ve Aydın Valisi Öküz Mehmet Paşa’nın heykelini sessizce kaldırıp, yerine bir Rus sanatçının Yunan mitolojisinden esinlenerek yaptığı balık heykeli dikti…

Kuşadası’nda geçmişin izleri teker teker siliniyor. Estetik düzenleme adı altında geçmiş dönemlerde yapılan sokak kaplamaları ve parklar dahil pek çok düzenlemeyi yerle bir eden Kuşadası Belediyesi son olarak Kuşadası’nın şehirleşmesinde önemli rol oynayan, 1618 yılında ilçenin sembolü olan Kervansaray’ı inşa eden eski Sadrazam ve Aydın Valisi Öküz Mehmet Paşa’nın Barbaros Hayrettin Paşa Caddesi girişindeki heykelini sessizce kaldırdı. Adını aldığı Öküz Mehmet Paşa Kervansarayı’nın hemen bitişiğindeki heykelin yerine, bir Rus heykeltraşın Yunan mitolojisinden esinlenerek tasarladığı balık heykeli kondu.  

Estetik yenileme gerekçesiyle, Kale Kapısı’ndaki Osmanlı Eşiği’nin üzerine parke taş kaplayan, Barbaros Hayrettin Paşa Bulvarı’ndaki 60 yaşındaki ağaçları kökleyen, 50 yıllık Kasım Yaman Parkı’nda 80 yıllık çınar ağacını kesen Kuşadası Belediyesi’nin son hedefi “pes dedirtti. 2012 yılında dönemin Belediye Başkanı Esat Altıngün tarafından tarihe vefa adına dikilen Öküz Mehmet Paşa heykeli, hiçbir açıklama yapılmaksızın bir gün içinde yerinden kaldırıldı. Kuşadası tarihinde önemli bir yeri bulunan Öküz Mehmet Paşa Kervansarayı’nın hemen yanı başındaki “vefa heykeli”nin yerine, geçtiğimiz yılın sonunda Neopolis Heykel Sempozyumunda 33 yaşındaki Rus Sanatçı Kırıll Grekov tarafından tasarlanan bir balık heykeli dikildi. Rus heykeltraşın Yunan Mitolojisinden esinlenerek tasarladığı heykelin daha iyi görünebilmesi amacıyla, Öküz Mehmet Paşa Heykeli’nin önünde bulunan süs havuzu da dolduruldu.

Tarihi Tariş Fabrikası’nın bulunduğu alanın betonlaşmasına çanak tutan, Balıkçılar Kahvesi gibi ilçenin sembolü olmuş kuruluşları tahliye girişiminde bulunan Kuşadası Belediyesi’nin son uygulaması, çok sayıda vatandaş tarafından “tarihe ihanet” olarak değerlendirildi. Vatandaşlar, Kuşadası’nın tarihi kimliğinin “yenileme” adı altında tahrip edildiğini belirterek, “Burası, tarihi, denizi ve doğası ile bir bütün. Bunlardan birinin dahi yok edilmesi, Kuşadası’na zarardan başka bir şey getirmez” diye konuştular.

ÖKÜZ MEHMET PAŞA KİMDİR ?

Öküz Mehmet Paşa veya Kara Mehmet Paşa I. Ahmet saltanatı döneminde 17 Ekim 1614-17 Kasım 1616 ve Genç Osman saltanatı döneminde 18 Ocak 1619-23 Aralık 1619 tarihleri arasında toplam üç yıl, yedi gün sadrazamlık yapmış bir Osmanlı devlet adamıdır. Öküz sıfatı bazı kaynaklarda iddia edildiğinin aksine, babasının Karagümrük'te öküz nalbantlığı yapmış olması ile alakalıdır. İlk sadaretinden, 1616'da çıktığı İran Seferi'nde Safevilere yenik düşmüş olmasından ötürü azledilmesi sonrasında tayin edildiği Aydın Valiliği esnasında Batı Anadolu ticaretinin gelişmesini teşvik için Kuşadası'nda inşa ettirdiği kervansaray (sonradan ticari merkez yabancı tacirlerin tercihiyle İzmir'e kaymıştır) onun adını taşımaktadır. 1619 yılında ölmüştür. Öküz Kara Mehmet Paşa'nın mezarı Halep'tedir.